作者：李大鹏
来源：知乎
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撇开学术上的成就不谈，张益唐的故事本身就非常迷人，他的故事比霍金，比纳什更迷人。一个人做学问的态度折射出来的是对人生的态度，张益唐即使最终无法成名，也是学术界的一个“世外高人”。
前段时间和在美国做数学博士的同学聊天，同学告诉我在美国有很多这样做学问的人，称得上是“世外高人”，这样的人在中国是很难生存的，多是由于来自社会文化的影响吧。首先得澄清，张益唐在成名之前虽然生活潦倒了近十年，但是绝对不是“民科”，而是妥妥的学术贵族，只是落难了，活得比较惨而已，但是在学术圈里有一堆学术大牛都是他的好友，他的工作最终能打响也是因为他用的研究方法得到了普林斯顿的大咖们的支持。所以说，他之前虽然混得很惨，但是在学术圈一直有他的影响力，这是国内那些民科们所不能比拟的。
张益唐的学术之路其实是非常坎坷的，被特殊时代耽误了二十多岁才上大学，在北大的时候他被***坑得很惨，到了美国以后被博士导师莫宗坚坑得更惨。从普渡大学博士毕业后有近十年找不到工作，这段时间他在Subway端盘子当收银员，给中餐厅送外卖，晚上睡人家的地下室，到四十多岁也找不到对象，他在这种条件下不放弃做学问，坚持自己的学术梦想，这种精神非常可贵。张益唐一直到晚年才做出成就，在此之前他没几篇文章。我朋友在美国有一次听到美国同学在聊天的时候说“别抱怨了，想一想张吧，你至少不用在subway里做研究。。。”这段时间北大曾想引进他回去，但没成功，他自己不喜欢国内的环境，宁可在美国端盘子，后来终于在朋友的帮助下找了一个小学校当代课老师。张益唐在成名之前有25年没有回国，那个时候也没有微信视频聊天之类的，从他妹妹写的回忆录中可以知道，他的家人在很长时间和他处于失联状态。
其实真正潜心做学问的人都不会在意这些名誉成就，生活窘迫也不失一颗赤子之心。做学问对他们来说是一种很纯粹的精神追求，就如宗教信仰一般。相比之下，那些牛皮吹上天的学术红人们就相形见绌了。
张益唐的故事非常迷人。
补记：关于张在北大的时候算不算被***坑的问题，本人不愿意做过多解释了。你们有机会去见张益唐，可以问问他怎么看待这段经历。这个问题不值得在这里争论。
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